Même si l'abandon des études de mode n'est pas la façon dont la plupart des créateurs démarrent une carrière réussie,
C'est exactement ce qu'a fait Corey Shapiro, du célèbre fournisseur de lunettes de soleil Vintage Frames Company. " Je n'ai pas trouvé de valeur dans la plupart des choses qu'ils nous enseignaient. C'étaient tous des professeurs qui ne pouvaient pas mettre en pratique ce qu'ils prêchaient et qui étaient dépassés, alors je suis parti." Au lieu de cela, il a choisi d'apprendre de l'expérience, d'abord en essayant de rendre les chapeaux en maille à la mode. Mais Shapiro, qui consulte désormais une liste impressionnante de clients allant de Rick Ross à Perez Hilton, a eu du mal à être pris au sérieux. "Les acheteurs des magasins penseraient en fait que c'était une blague : qu'un de leurs amis m'avait envoyé juste pour perdre leur temps." Le Canadien basé à Los Angeles est rapidement passé à autre chose et s'est essayé à la vente de baskets vintage à Montréal, une autre entreprise qui a échoué. "Le concept était bien dépassé pour son époque, ce n'était pas une option viable. Il n’y avait pas assez de clients désireux d’être uniques."Cependant, ce sont les grands-parents de Shapiro qui ont eu l'idée de l'entreprise en constante expansion que dirige aujourd'hui le jeune homme de 27 ans, lorsqu'ils lui ont offert une paire de lunettes vintage Cazal 951.

"J'ai simplement retiré les verres et les ai convertis en verres solaires [à une époque] où les gens avaient peur de porter une monture aussi énorme. Je me suis fait connaître grâce à elles, et comme j'étais déjà doué pour rechercher des baskets et des vêtements vintage, j'ai décidé de me tourner vers les lunettes." Shapiro a recommencé à réseauter avec des acheteurs, mais cette fois, il avait un nouvel angle : ce qu'il avait à vendre était un accessoire aussi important que n'importe quel autre article streetwear en vogue. "Au début, je parlais à tous ces mecs qui étaient connus internationalement pour leur réputation de mode et je les ai formés en leur disant : 'Eh bien, vous savez, c'est cool d'avoir trouvé une paire de baskets, mais si vous n'avez pas de paire de lunettes d'élite. qui ne correspond qu'à cette sneaker dans chacune de ces boîtes, alors vous n'êtes même pas vraiment dans le jeu.'"

Shapiro a commencé à se constituer une clientèle et, après avoir « caressé l'ego de quelques mecs et marché sur quelques orteils », il a commencé à s'attaquer aux marques géantes du streetwear avec une entreprise limitée, particulière et, surtout, distante. "Notre carte de visite est une carte noire mate avec une écriture en gel transparent. Au recto, il est écrit « l'entreprise anciennement connue sous le nom », qui est le nom de notre société globale, et au verso, il y a juste notre numéro de téléphone. Nous la donnions aux gens, et dès que quelqu'un nous demandait ce que nous faisions, nous reprenons la carte des mains. À l’époque, si vous vouliez quelque chose de vraiment unique dans la mode, vous deviez avoir la carte noire, qui donnait accès à notre entreprise. Nous nous sommes volontairement tenus à l’écart d’Internet et avons veillé à être davantage un mouvement clandestin. De cette façon, lorsque nous avons décidé d’en parler, c’était un processus organique." De nos jours, l'entreprise est de notoriété publique et est prête à vendre à toute personne intéressée. Mais Shapiro et ses partenaires maintiennent une règle centrale tout au long de leurs relations commerciales : le respect.

"Nous sommes connus pour aller à des réunions avec des artistes, des célébrités, des clients réguliers, et dès que nous sentons que quelqu'un ne prend pas ce que nous faisons au sérieux, nous partons. Fondamentalement, nous avons développé cette réputation selon laquelle nous voulons être traités de la même manière que tout le monde." Un client que Corey sentait particulièrement comprendre ce principe était le mannequin Amber Rose, l'ancienne flamme de Kanye West, qu'il appelle "l'un des êtres humains les plus authentiques qui soient."

"Même avant de la connaître, des hommes et des femmes nous appelaient et nous demandaient les lunettes d'Amber, ce qui est plutôt unique. Elle donne un côté unisexe au placement de produit, ce qui est plutôt rare de nos jours." Assez vite, Rose a mentionné qu'elle travaillait sur le développement d'un projet de téléréalité, qui est un projet de plus dans l'assiette de Shapiro en ce moment. "En gros, elle m'a demandé d'être partenaire de ce qui se passait dans l'émission télévisée. L'émission télévisée est basée sur l'ouverture d'un magasin de lunettes de soleil vintage haut de gamme avec une touche intéressante, une sorte de marque davantage vers elle. L'idée nous a plu et nous nous sommes lancés dans le projet. "

Shapiro ne divulguerait pas grand-chose sur la série ou sur ses projets futurs, mais, à en juger par ce que nous l'avons vu jusqu'à présent, il semble probable que nous entendrons davantage parler de lui en 2011.